Daerah gelap atau “dark-sky area” adalah wilayah di bumi yang dipertahankan kegelapannya, dengan membatasi penggunaan cahaya buatan agar tidak mengganggu pengamatan langit malam. Tujuannya adalah untuk memungkinkan pengamatan bintang dan fenomena alam lainnya di malam hari dengan jelas dan tanpa gangguan cahaya buatan.
Daerah gelap dapat dicapai dengan membatasi penggunaan cahaya buatan di wilayah tersebut, seperti membatasi intensitas penerangan jalan, mengganti jenis lampu untuk mengurangi efek polusi cahaya, dan mengatur pencahayaan dengan cermat. Beberapa daerah gelap juga menjadi tempat wisata bagi pengamat bintang dan para astronom amatir, karena kemampuannya untuk melihat langit malam yang sangat cerah dan jelas. Daerah gelap juga berperan penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem di daerah tersebut, serta meminimalkan dampak buruk dari polusi cahaya terhadap manusia dan satwa liar.
Alasan mengapa ada daerah di bumi yang gelap
- Kurangnya cahaya matahari: Beberapa daerah di bumi mungkin tidak menerima banyak cahaya matahari karena letaknya di belakang pegunungan atau bangunan tinggi, atau karena mereka berada di wilayah yang sering tertutup kabut, awan, atau badai.
- Ketidakhadiran cahaya buatan: Beberapa daerah mungkin tidak memiliki penerangan jalan umum atau cahaya buatan lainnya yang cukup terang, seperti di wilayah pedesaan atau di negara yang tidak memiliki akses ke listrik yang stabil.
- Gangguan dari cahaya polusi: Cahaya dari kota-kota besar dan perkotaan dapat menciptakan polusi cahaya yang menghalangi cahaya bintang dan membuat beberapa daerah di bumi menjadi gelap.
- Kebijakan pelestarian alam: Beberapa daerah di bumi yang disimpan sebagai kawasan lindung alam mungkin sengaja dibiarkan gelap untuk melindungi satwa liar dan habitatnya dari pengaruh cahaya buatan manusia.
- Musim: Beberapa daerah mungkin lebih gelap pada musim dingin atau ketika hari lebih pendek dan malam lebih lama.
Semua alasan ini dapat menyebabkan daerah di bumi menjadi gelap, meskipun beberapa daerah mungkin lebih gelap daripada yang lain karena kombinasi faktor-faktor ini.
Contohnya daerah yang gelap
- Gurun: Karena cakrawala gurun yang datar dan jauh dari cahaya buatan, langit malam di daerah gurun dapat sangat gelap.
- Hutan belantara: Daerah hutan belantara yang tidak memiliki jalan raya dan hanya bisa diakses dengan berjalan kaki atau perahu dapat sangat gelap pada malam hari.
- Pegunungan: Di daerah pegunungan yang jauh dari pemukiman manusia dan tanpa cahaya buatan yang berlebihan, Anda dapat melihat langit malam dengan sangat jelas.
- Kutub Utara dan Kutub Selatan: Di lingkungan kutub, langit malam dapat sangat gelap, dan di musim dingin, malam dapat bertahan selama berbulan-bulan.
Namun, daerah yang sangat gelap semacam itu jarang ditemukan di sebagian besar wilayah di bumi, karena banyaknya cahaya buatan dan aktivitas manusia yang menyebabkan polusi cahaya.
